El impacto de los espacios verdes ante el estrés y la ansiedad

Mantener el contacto con la naturaleza, es una necesidad innata que tenemos los seres humanos y que es aportada por la biología, según la Hipótesis de la Biofilia de Stephen R. Kellert y Edward O. Wilson; y a pesar de que por el momento no esta 100% comprobada, tenemos acceso hoy en día a ciertos estudios que mencionaremos posteriormente.

La Psicología Ambiental

Primero, tenemos que hablar de dos conceptos fundamentales, el cortisol y la oxitocina.² Dicho esto, los avances de la psicología ambiental dieron a conocer un nuevo concepto, la “conexión con la naturaleza” →  “sensación de unidad con el mundo natural”; en donde se recalca la importancia de entender a la naturaleza y a la humanidad como parte de una misma comunidad y no separadas una de la otra.

Aquí, entran las dos teorías fundamentales que existen dentro de esta rama que explican cómo la naturaleza impacta positivamente en la salud mental y física de las personas en la época en la que fueron escritas, y como se ven relacionadas con los avances de hoy en día:

1. Teoría de Reducción del Estrés (SRT): propuesta por Roger S. Ulrich (1979, 1983), psicólogo ambiental estadounidense, reconocido como uno de los pioneros en investigar cómo los entornos naturales influyen en nuestra salud mental y física. Propone que el contacto con la Naturaleza favorece la salud de las personas ayudando a reducir la ansiedad y a lidiar con el estrés físico y psicológico de cada día.

   
   

2. Teoría de la Restauración de la Atención (ART): establecida por Rachel Kaplan y Stephen Kaplan (1989); que se basa en la capacidad que la Naturaleza tiene para reponer los niveles de atención de las personas a través de procesos inconscientes en respuesta a la visualización de entornos naturales que impliquen la interacción con ella, e cuál requiere del uso de facultades de concentración que normalmente no usamos.

   
   

Sin embargo ambas se fijan en la restauración y en la evolución del ser humano como una adaptación a la Naturaleza; además de que los efectos son mayores cuando el contacto con la Naturaleza se produce de forma real.¹

20 Minutos para reducir el estrés

Una investigación de la Universidad de Medicina de Viena, en Austria, publicada el 8 de mayo de 2025 en la revista Forests, dividió a 66 adultos en dos grupos: el primero permaneció durante 20 minutos en el Bosque de Viena, mientras que el segundo grupo estuvo en un entorno urbano sin vegetación. Para el análisis, utilizaron el cortisol como indicador biológico, el cuál midieron desde la saliva de los voluntarios antes y después de la exposición de ambos escenarios. Lo sorprendente es que el valor descendió de aproximadamente de 4 nanogramos a 2 nanogramos por mililitro de saliva (este cambio no se observó en el grupo que permaneció en el entorno urbano).

De igual forma, también se evaluó el impacto emocional de ambos escenarios; representando una disminución del 25% de emociones agradables en los individuos que pasaron 20 minutos en la zona urbana, mientras que en aquellos que estuvieron rodeados de árboles, la reducción fue del 12%. Esta diferencia sugiere que la presencia de paisajes forestales no solo alivia el estrés fisiológico, sino que también amortigua el efecto de las emociones o sentimientos desalentadores.

Un breve paseo de 20 minutos en un entorno verde puede ser una solución práctica para reducir el estrés en la vida cotidiana, especialmente en ciudades donde el ritmo acelerado y la falta de áreas verdes agravan los niveles de tensión emocional.³

(Christopher Perez, 2025, párr. 2)

Baño de Bosque / Shinrin Yoku

El senderismo nos da una actividad al aire libre que activa nuestro sistema nervioso, para mantener una mejor salud física, mientras que el baño de bosque calma a nuestro sistema nervioso y mejora nuestro bienestar emocional, lo cuál es igualmente importante para la salud física.⁴

(Rusly Harsono, 2023, párr. 2)

Surgió en Japón durante los 80s y se empezó a volver popular en los Estados Unidos durante la pandemia, es una técnica que nos permite ver al bosque como una experiencia interpersonal, en la que nos envolvemos profundamente con nuestro entorno natural y con nosotros mismos. Sin embargo, a diferencia del senderismo donde la mente sigue divagando sobre las cuestiones y problemas personales de la vida cotidiana, el baño del bosque, es un proceso de mindfullness. Por ejemplo, en el baño de bosque podrías visualizar cada uno de los detalles de los que te encuentras inmersivos, como el color de los arboles, la forma o textura de sus hojas, la posición del sol y lo agradable que es respirar el aire limpio.

Y áun no hemos comentado los estudios y beneficios que te ofrece esta técnica.

• Reduce el cortisol: estudios realizados a personas de la ciudad (siendo estas que presentan un mayor riesgo de sufrir hipertensión y estrés psicológico), que se les aplico el "baño del bosque", los datos indican que hubo una reducción del 16% al 21% en la presencia de cortisol, y no solo eso, si no que su presión arterial también disminuyo considerablemente.⁵ Además, se analizaron los parques urbanos con grandes cantidades de árboles, y los resultados fueron impresionantes, mostrando una reducción de hasta el 60% en el cortisol de las personas.

  
  

• Soporte al sistema inmune: estudios descubrieron que además de que el baño de bosque aporte un soporte ante la presencia de estrés y ansiedad, también puede incrementar la inmunidad celular, incrementando la expresión de proteinas anti-cáncer. Esto se logró, gracias a que en un grupo de 12 hombres de entre 37 a 55 años, invirtieron tres días consecutivos en practicar esta técnica, representando cada día un bosque diferente. Después de ello, los voluntarios mostraron un incremento del 50% de células NK y un incremento en las proteínas que previenen el cáncer → perforinas, granzimas, glanulisina.⁶

EJERCICIO FOCUS

Meditación En Un Entorno Natural

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Conclusión

Mantener el contacto con la naturaleza no es únicamente un acto recreativo, sino una necesidad biológica y psicológica profundamente arraigada en el ser humano, y aunque esta hipótesis aún no se encuentra plenamente comprobada, los avances de la psicología ambiental y los estudios recientes ofrecen evidencia sólida de que la interacción con entornos naturales genera beneficios tangibles en la salud física y mental, muchos más de los que nos pueden ofrecer 20 minutos diarios de pantallas y redes sociales.

Fuentes Bibliográficas (APA 7ma Edición)

1. Herrera Puente, J. S., Coello Nieto, M. F., & Chaca Espinoza, R. (2020). Descubriendo la naturaleza y sus beneficios en la salud mental. Mendel University. https://doi.org/10.11118/978-80-7509-733-0-0108

   
   

2. Rojas Estapé, M. (2021). Encuentra Tu Persona Vitamina (1st ed.). Planeta Mexicana.

   
   

3. Haluza, D. (2025, agosto 6). Científicos descubren que estar 20 minutos en el bosque contribuye a la reducción del estrés y al bienestar psicológico. La República. https://larepublica.pe/ciencia/2025/08/06/cientificos-descubren-que-estar-20-minutos-en-el-bosque-contribuye-a-la-reduccion-del-estres-y-al-bienestar-psicologico-371112

   
   

4. Patani, V., & Smith, C. (2023, octubre 3). The unexpected health benefits of forest bathing. Stanford Lifestyle Medicine. https://lifestylemedicine.stanford.edu/the-difference-between-hiking-and-forest-bathing

   
   

5. Qiu, Q., Yang, L., He, M., Gao, W., Mar, H., Li, J., & Wang, G. (2022). The effects of forest therapy on the blood pressure and salivary cortisol levels of urban residents: A meta-analysis. International Journal of Environmental Research and Public Health, 20(1), 458. The Effects of Forest Therapy on the Blood Pressure and Salivary Cortisol Levels of Urban Residents: A Meta-Analysis - PMC

6. Hub Healthy Life. (2025, junio 26). The science behind forest bathing and its impact on cortisol levels. Hub Healthy Life. https://www.hubhealthylife.com/forest-bathing-cortisol